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En los primeros días de septiembre, el mundo perdió a un visionario que revolucionó la forma en que compartimos información: Dennis Austin, el cocreador del icónico software de presentaciones, PowerPoint, falleció a la edad de 76 años debido a un agresivo cáncer de pulmón. Esta noticia ha conmovido a muchos, y su impacto en la tecnología y la comunicación es incalculable.
Dennis Austin, un ingeniero de formación, estudió en prestigiosas instituciones como el MIT y la UC Santa Barbara antes de embarcarse en su carrera como desarrollador de software. Sin embargo, su punto de inflexión llegó en 1987 cuando se unió a Forethought, una empresa de software, y colaboró en la creación de PowerPoint. En tan solo meses, Microsoft adquirió los derechos y transformó la herramienta en la famosa aplicación que conocemos hoy en día.
Desde 1985 hasta 1996, Austin desempeñó un papel fundamental como desarrollador principal de PowerPoint. Para 1993, el programa ya había generado más de 100 millones de dólares en ventas. Su colega y cocreador, Robert Gaskins, afirmó en su libro que Austin fue la mente detrás de al menos la mitad de las principales ideas de diseño que convirtieron a PowerPoint en un éxito global.
Austin tenía una visión clara de hacer que PowerPoint fuera accesible para todos. Creía en una «interfaz de manipulación directa», donde lo que editabas se veía exactamente como el producto final. Esto abrió las puertas para que personas de todas las habilidades informáticas pudieran crear presentaciones impactantes en lugar de simples diapositivas.
El legado de Austin perdura en la actualidad, con más de 30 millones de presentaciones creadas diariamente en PowerPoint. La herramienta es ampliamente utilizada por ejecutivos corporativos, educadores y hasta el ejército. Es innegable que si no fuera por Dennis Austin, el mundo de las presentaciones y la comunicación sería muy diferente.
La historia de este innovador nos recuerda cómo una mente creativa y apasionada puede cambiar la forma en que compartimos información. Su legado vivirá en cada presentación que se realice con PowerPoint y en la manera en que el mundo se conecta a través de la tecnología.
